Можно ли преобразовывать файлы формата Lossy в формат Lossless?

Независимо от того, имеете ли вы дело с изображениями, музыкой или видеофайлами, необходимо понимать разницу между разными типами форматов. Использование неверного формата может испортить качество файла или сделать его слишком большим в размере. Некоторые форматы медиа-файлов имеют потери (“lossy форматы”), а у некоторых потери отсутствуют (“lossless форматы”).

Далее разъясняется значение этих терминов, преимущества каждого типа формата файлов, а также почему не следует преобразовывать форматы lossy в форматы lossless.

Понимание lossy и lossless форматов

Сжатие предназначено для уменьшения размера файлов, благодаря чему они быстрей загружаются и занимают меньше места. Например, когда вы делаете снимок, камера улавливает весь попадающий в нее свет и формирует изображение. Если сохранить это изображение в формате RAW, сохраняющем все данные о свете, уловленном сенсором камеры, то размер изображения может составить целых 25 Мб и даже больше. Это зависит от разрешения изображения – камера с большим числом мегапикселей создает более крупные по размеру изображения.

Если вы публикуете файлы изображений в социальной сети или размещаете их на сайте, то нельзя оставлять их такими большими. Фотогалерея изображений RAW может занять сотни мегабайт места. Форматы RAW помогают профессиональным фотографам сохранять высокое качество изображения в ходе процесса редактирования, но они не рассчитаны на простого человека.

Вместо этого камера или смартфон преобразует изображение в формат JPEG. Файлы JPEG намного меньше, чем изображения RAW. При конвертации RAW в JPEG часть данных изображения выбрасывается, что дает куда более компактный файл. Процесс преобразования использует специальный алгоритм сжатия фотографий, сохраняющий их приличный вид невзирая на сжатие. Но, в зависимости от настроек качества, все же могут быть заметны артефакты сжатия.

Как правило, форматы lossy имеют настройку, управляющую степенью происходящей потери качества. Например, у JPEG есть переменный параметр качества. Низкое качество делает файл JPEG меньше, но и качество изображения заметно ухудшается – появляются явные «артефакты сжатия».

Формат RAW является “lossless”, потому что сохраняет все исходные данные файла, тогда как JPEG является форматом “lossy” в силу того, что часть данных утрачивается при преобразовании изображения в JPEG. Однако это не единственные форматы типа lossy и lossless.

Какие форматы являются lossy, а какие — lossless

Изображения: BMP, RAW и PNG24 — форматы lossless. JPEG, PNG8 и GIF — форматы lossy.

Аудио: FLAC, WAV и ALAC (аудиокодек Apple Lossless, используемый iTunes) — форматы lossless. MP3, MP4, OGG — форматы lossy.

Видео: Немногие форматы видео типа lossless являются общеупотребительными, так как подобные видеофайлы были бы громадными. Такие общепринятые форматы, как H.264, MKV и WMV, все относятся к типу lossy. H.264 может давать более компактные файлы с более высоким качеством, чем прежние поколения видеокодеков, благодаря более интеллектуальному алгоритму, продуманней выбирающему данные для выбрасывания.

Некоторые из перечисленных форматов lossless также обеспечивают сжатие. Например, аудиофайл WAV вообще не сжимается, в связи с чем занимает много места. FLAC и ALAC – тоже аудиофайлы типа lossless, содержащие те же данные, что и файл WAV, но использующие определенную форму сжатия для уменьшения размера файлов. Форматы FLAC и ALAC не выбрасывают никаких данных – они сохраняют все данные, грамотно сжимая их, наподобие ZIP-архивов. Тем не менее, в размере они значительно превосходят файлы MP3, которые выбрасывают массу данных.

Почему не стоит преобразовывать форматы Lossy в Lossless

При преобразовании файла из формата lossless в формат lossy – скажем, при рипе аудиодиска (формат lossless) в файлы MP3 (формат lossy) – часть данных выбрасывается. Файл MP3 весит гораздо меньше, потому что большая часть оригинальных аудиоданных была утрачена.

Если вы сконвертируете файл MP3 в файл FLAC, то не вернете те данные назад. Получится большой файл FLAC, по качеству идентичный исходному файлу MP3. Утраченные данные нельзя восстановить. Это похоже на создание идеальной копии фотокопии – даже если ее создание было возможным, получилась бы фотокопия, уступающая по качеству оригинальному документу.

По тем же соображениям не следует преобразовывать одни форматы lossy в другие форматы lossy. Если файл MP3 преобразовать в OGG (тоже формат lossy), выбросится еще больше данных. При каждом преобразовании теряются данные и снижается качество.

Однако преобразование из одних форматов lossless в другие форматы lossless проходит успешно. Если сделать рип аудиодиска (lossless) в файлы FLAC (lossless), получатся файлы того же качества, что и оригинальный аудиодиск.

Какие форматы когда использовать?

Когда следует использовать форматы lossless, а когда – lossy, зависит от того, для чего вы их используете. Если нужна идеальная коллекции аудиодисков, произведите их рип в формат lossless. Если вам нужна копия файлов для прослушивания на MP3-плейере, и более важен размер файлов, то воспользуйтесь форматом lossy.

При размещении фотографий в интернете следует использовать формат lossy для уменьшения размера фото (но обязательно сохраните копию оригинального снимка lossless). В случае профессиональной печати фото необходимо использовать формат lossless в процессе редактирования. Например, PNG24 — формат типа lossless, позволяющий создавать контрастные скриншоты подходящего размера из однородных цветов на компьютерных экранах. Однако фотографии в формате PNG имеют большой размер, потому что содержат смешанные цвета реального мира.

Невозможно тут перечислить все ситуации выбора формата медиа-файла – просто осознавайте все плюсы и минусы при выборе формата файла.